住んで20年ともなると、少しずつ使いにくい点が出てきて。ここで年をとっていくことを考え、思い切って全面リフォームしました。まるで新しいマンションに入ったような新鮮さで、満足しています。IHクッキングヒーターは私の希望でした。以前から友人たちとの会話の中で「だんだん年をとってくるし、安全性を第一に考えたらIHクッキングヒーターの方が良いね」という話をしていたからです。

　実は3年程前に近くに住む母の家を建て替えましたが、この時には迷いながらも結局IHにしなかったんです。まだ回りで使っている人の話も聞きませんでしたし、高齢の母に使いこなせるかどうかも不安で。そこで、私が実際に使ってみて良かったら、母のところもIHにしてあげたいという思いもありました。

　一番良いなあと実感するのは、毎日のお掃除がラクなことです。私は何をおいても、キッチンが汚れているというのには我慢がならないたちですので、きれいな状態を保つためにこれまで大変な思いをしてお手入れしてきたんです。特にコンロのお手入れにはホントに手を焼いていました。私は仕事を持っているので、毎日そんなに凝った料理をするわけではないけれど、それでも毎回使うたびにコンロまわりは汚れますから、ごしごし掃除。さらに数ヶ月に一度は「今日はコンロの掃除をするぞ」と気合いを入れて取り掛かるような感じで。でもIHクッキングヒーターにしてからは、サッと拭くだけであっという間にきれいになって、嬉しい限りです。大助かりです。

　天ぷらが本当にカラッとできますね。実際に揚げてみるまでは、「機械任せでホントにおいしくできるのかしら？」と不安だったのですが、あんまり上手にできるものだから毎回驚いています。

　わが家ではベランダで大葉を育てていて、それを使った「みそ天」という揚げ物を作ります。大葉を細かく刻み、しょうがのみじん切り、みそ、ごま、かつおぶし、乾燥した小えび等を一緒に小麦粉で混ぜて揚げます。ガスでやる時と違い、いくつ入れても温度が安定しているせいか、カラッとから揚げっぽい仕上げになりますね。

　ガスの場合は、どのくらいの温度で揚げていいか、大体の目安でやっていたのですが、IHクッキングヒーターは揚げ物キーを押すだけでいいし、設定温度が液晶でわかるし、予熱完了も音で知らせてくれるので、とても使いやすいですよ。失敗がなくなって満足しています。

お湯はやかんを置いて、ものの数分。その場で待っていてもいいくらいです。沸かしている間に何かやっていようという暇がないくらい。

　「光るリング」で、加熱中は赤く光って知らせてくれるようになっている点も便利です。鍋を置く位置の見当がつきますし。私の場合は新しく鍋を買うような時に、どのくらいの大きさのものを買ったらよいかの目安にもなっています。

　働く主婦にとって、この掃除の楽さや安心感は何物にも代え難いですね。友人たちがうちに遊びに来ると「ついにIHに変えたのね」とうらやましがります。使ってみてやっぱり良かったので、母のキッチンもIHにしてあげられたらと思っているところです。

　　　　　　　　
*この記事、写真は、生活用品研究所企画・協力の季刊誌・住と生活 『Ｋitchens&Ｂathroom』誌で掲載されたものです。