窓を開けるだけでは十分とはいえません。室内の空気の汚れの程度や発生の仕方によって必要な換気量は違います。また、空気が入れ替わって始めて換気したといえます。
都心の生活は窓を開ける機会が減り、住宅も気密化しており、室内に汚れた空気がこもりやすくなっています。この汚れた空気を外の新鮮な空気と取り換えるために、「機械換気」が必要なのです。

●空気の汚れが「シックハウス症候群」の要因に

室内の空気は、建材や家具・カーテンなどから発生するホルムアルデヒドやVOC（揮発性有機化合物）の発散、湿気、煙草の煙、調理時の油煙など、常に汚れやすい環境にあります。皆さんも耳にすることが多いと思いますが、ホルムアルデヒドは「シックハウス症候群」の原因ともいわれています。その対策として2003年の建築基準法改正で、新築や一定のリフォームをする住宅に対して24時間機械換気設備の設置が義務付けられました。

熱交換形の換気扇があります。空気を入替える（換気する）ときに室内と室外の熱を交換しながら換気することができる換気扇です。

●熱交換方式なら年間の冷暖房コストも削減

換気で湿気や汚れた空気を排出する一方で、暖房時に冷気が入ってきたり、逆に冷房時に外気の熱気を帯びた空気が取り込まれると不快なものです。そこでおすすめなのが、全館冷暖房と熱交換気タイプの24時間計画換気システムです。
熱交換気は、換気による熱のロス（損失）を回収して、外気から取り入れた新鮮な空気と回収した熱が一緒に室内に吹き出されます。冬は冷たい外気が予熱されて給気される仕組みです。夏は同様に、外気を冷やしてから室内に吹き出されるため、不快に感じる温度差のある空気がなくなります。
さらに、冷暖房コストも削減されるなどのメリットがあります。高気密・高断熱住宅のメリットを活かしながら、温熱環境のバリアフリーや省エネをもたらします。

汚れにくい加工をはじめ、お手入れがしやすい形状や羽根が外れるなど、さまざまな機能を搭載した換気設備が登場しています。中でもお問い合わせが増えているのが、本体から羽根が外せるタイプです。
汚れた空気を吸い込む換気設備は、住宅の中でも汚れやすい部分です。汚れをそのまま放置すると換気量が落ちるばかりではなく、運転時の音が大きくなるなど、故障の原因にもなります。換気扇のお手入れが面倒という方も少なくありませんが、道具を使わずにワンタッチで羽根を外せるなど、お手入れのしやすい換気設備が主流になってきています。

●汚れにくい加工やワンタッチで羽根も外せる

これまで本体・羽根部分のお手入れは、専門会社に頼むメンテナンスが主流でしたが、道具を使わずにワンタッチで簡単に羽根が外せるようになっています。天井埋込形換気扇も同様に、ワンタッチで羽根を外すことができます。
油汚れのつきやすいキッチンのレンジフードファンなどでは、フード部分が凹凸のないフラットな形状で拭き取りやすくなっています。フィルターも油汚れが付着しにくいタイプや、約15分間水に浸すだけで頑固な油汚れがはがれ落ちるフィルターなど、簡単でラクにお手入れができるようになっています。 換気設備を選ぶ際には、メンテナンスのしやすさも考慮することが大切です。