「要支援」と「要介護」。どちらも似たような言葉なので、初めて聞くと混乱する人も少なくありません。

「要支援」とは、「現在、介護の必要はないが、将来的に要介護状態になる可能性があるので、今のうちから支援をしよう」という状態のこと。年齢とともに心身は弱くなっていくものですが、適切なサポートを行うことで、機能を維持することが可能となります。このことを「介護予防」といい、「要支援1～2」と認定された人は、介護保険の介護予防サービス又は介護予防・生活支援サービス事業 ^※1 を利用することができます。

一方「要介護」とは、「現在、自力だけで生活を営むのは困難で、何らかの介護を行う必要がある」という状態。こちらも早い段階から適切な介護を行うことで、心身の状態の衰えを緩やかにすることが可能です。「要介護1～5」と認定された人は、介護保険のサービスを利用することができます。

^※1 …介護予防・日常生活支援総合事業を開始している市町村の場合