水平荷重の流れはイメージしづらいと思いますので、体験してみましょう。紙の箱を用意してください。

まず、箱の上面が空いた状態で、上辺の１辺を指で押します。すると箱の縁が大きく変形すると思います。

次に箱を逆さにし、底が上になるようにして、先ほどと同じように押してみます。（箱が滑るようなら、机と接しているあたりを手で押さえます。）
おそらく今度はほとんど変形しません。

この箱の底が【床】、箱の側面が【壁】です。前者は床が柔らかいので、水平荷重を壁に伝達できなかったのです。床がこんなに大きく変形してしまえば、建物は崩壊してしまいます。

軸組についての詳しい説明はこちらをご参考ください。

耐力壁は多い方が、構造強度が上がりますが、その配置の仕方によっても耐力が変わります。
まず、各階ごとにバランスよく配置することが大切です。バランスが悪いと、建物がねじれを起こし、倒壊する可能性があります。
鉛直荷重と同様に、２階耐力壁の中を流れてきた荷重を直接１階耐力壁に流すことが大切です。

２階耐力壁の下に１階耐力壁がない場合、２階耐力壁が受けた水平荷重は、２階床を通って１階耐力壁に流さなければなりません。
つまり、２階床に負担がかかってしまいます。