日々の暮らしを豊かにする
上質な石のキッチン
太古の昔から石を彫り込んで水を溜めるという知恵が人間にはありました。一方で、石は窯を築くことで火を溜めて加熱することを可能にしました。石は水と火を留める器であった。また、平滑な面を見出しやすいその特性から、作業や調理する台としても活用されるのも自然でした。こうして石は調理のプラットフォームになりました。
現代では、製造や加工そして機能に要請されてステンレスや人工大理石でできたキッチンが主流となりましたが、むしろ石のキッチンは、その成り立ちの自然さに回帰するような感覚を覚えます。石のキッチンはプレシャスです。確かに現代では天然の石で作られたキッチンは高価であり、加工も難しいため、多くの人が手に入れられるものではなくなってしまいました。パナソニックは、石の上質さを多くの人に届けるため、新しいキッチンの開発に乗り出しました。
クォーツストーンは天然の石英を粉砕して樹脂で生成したエンジニアドストーンで、本物の大理石よりも硬く、耐水性に富みさまざまな汚れにも強い。パナソニックは、さらに色柄を微細にコントロールすることで、キッチンのそれぞれの面を合わせた時に、色柄を立体的に連続させることを可能にし、まるで巨大な岩から切り出したような塊を実現させました。素材とそれを扱う技術によって完成された矩形に、使う人を想った機能を充実させることによってパナソニックのキッチンは著しく上質なものに生まれ変わりました。
高級なもの=上質なものとは限りません。天然の素材を巧みに加工することで、ありのままの素材ではなし得なかった強度、耐水性、防汚性をワークトップやキッチンを構成する面材に適用しました。また、電気機器のトップメーカーとして人に寄り添った充実した機能を矩形の中に収めることができました。本当の上質を、手に入れやすい価格で実現させることは日本のお家芸とも言えるでしょう。
安価なまがい物でも、ある程度機能を果たせばそれでいいというような製品が跋扈する市場が広がりつつある現象は、生活の質を上げたいという欲求を低下させ、人を無頓着にしてしまいます。一方で、上質を理解する人たちも確実に増えています。生活空間の質を高めることで日々の暮らしを豊かにしたいと思う人に、このキッチンは応えてくれるはずです。
